[정의]

충청북도 음성군에서 생산되는 특별한 생산물.

[개설]

음성 특산물은 음성 지역에서 재배·생산·판매되는 특별한 생산물을 일컫는다. 특산물의 종류에는 곡물류, 과일류, 채소류, 화초류, 조수류(鳥獸類), 어패류, 약재류, 광물류, 공예품류 등이 포함된다.

[종류]

음성 지역의 특산물로는 고추, 고춧가루, 복숭아, 사과, 배, 수박, 쌀, 인삼, 화훼 등이 있으며, 이 중 고추, 복숭아, 인삼, 수박, 화훼류는 ‘음성 5대 특산물’로 지정되어 있다. 특히 이들 5대 특산물 가운데 고추, 복숭아, 수박은 ‘음성 청결고추’ ‘음성 햇사레복숭아’ ‘음성 다올찬수박’ 이란 고유 브랜드를 가지고 전국에 판매되고 있다. 그외 ‘다올찬쌀’과 ‘다올찬사과’도 판매되고 있다.

1. 음성 청결고추

음성 지역은 배수가 양호한 사질 토양과 충분한 일조량, 밤낮의 적정한 일교차 등 좋은 자연 환경을 갖추고 있다. 특히 음성 지역에서 생산되는 고추는 빛깔이 곱고 선명하며 매운맛과 향기가 강하고 껍질이 두꺼워 고춧가루가 많이 나온다. ‘음성 청결고추’란 고유 브랜드 이미지에 맞게 고추세척기로 세척한 후 태양열로 건조하는 과정을 거친다. 2001년, 2003년, 2005년 농림수산부 주최 파워브랜드상을 3회 연속 수상한 바 있으며, 2006년에는 전국으뜸논산물전시회 대상을 수상하였고, 2007년에는 제2회 대한민국 우수특산품평가 대상에 선정되었다. 2009년부터는 소비자가 뽑은 세계명품브랜드 대상을 3회 연속 수상하였다.

2. 음성 햇사레복숭아

풍부한 햇살을 받고 탐스럽게 영근 음성 복숭아를 의미한다. 당도가 높고 과즙이 많으며 과육이 부드러워 전국 제일의 품질을 인정받고 있다. 또한 비파괴 당도측정기 등으로 공동 선별하여 출하되기 때문에 제품이 균일하고 우수하다는 평가를 받고 있다. 특히 감곡 미백복숭아는 지난 88서울올림픽 때 공식 납품 품목으로 선정된 바 있으며, 음성 햇사레복숭아는 2005년 농림수산부 주최 농산물 파워브랜드상을 수상하였고, 2007년에는 농식품파워브랜드대전 최고브랜드로 선정되었다.

3. 음성 다올찬수박

음성 다올찬수박은 속이 꽉 차고 단단한 음성 지역 수박을 의미한다. 여기서의 다올찬은 ‘매우 알차고 야무지다’란 뜻의 ‘올차다’와 풍성하고 많다는 뜻의 한자어인 ‘다(多)’를 합성해 만든 음성군의 통합브랜드이다. 음성 다올찬수박은 하우스 시설을 이용한 촉성 재배를 통해 생산되는 단타원형의 꿀수박 계통으로 과피가 얇고 과육이 짙은 선홍색을 띠며 호피색 무늬로 되어있다. 또한 평균 당도 12도를 유지하기 때문에 당도가 뛰어나고 씹을 때 아삭아삭하고 시원하고 깔끔한 맛이 특징이다. 2007년에는 전국 최초로 웰빙농산물인증을 획득하고 여성소비자가 뽑은 2008 프리미엄 브랜드를 수상하였다.

4. 음성 사과

해발 300m가섭산 자락의 고랭지에서 재배한 음성 사과는 일교차가 큰 기후적 특성으로 당도가 높고 신맛이 적은 반면 과즙이 많아 달콤하고 아삭아삭한 맛이 일품이란 평가를 받고 있다. 저장성이 강해 고급 수출용으로 생산되며 국내 선물용으로도 인기가 높다. 2006년 벤처농업국제표준화기구(ISO) 인증을 획득하였다.

5. 음성 배

음성 지역은 최근 부각되고 있는 중부권의 신흥 배 주산지로서 음성 지역에서 생산되는 배는 과육이 크고 과즙이 많을 뿐만 아니라 껍질이 얇고 당도가 높아 최고의 품질을 자랑한다. 봉지 재배로 생산되는 무공해 과일로 주로 고급 수출용으로 생산되고 있으며 일부가 국내 선물용으로 판매되고 있다. 2008년 벤처농업국제표준화기구(ISO) 인증을 획득하였다.

6. 음성 다올찬쌀

청정 지역의 깨끗한 물과 맑은 공기, 비옥한 토양에서 풍부한 햇살을 받고 자라 윤기 있고 청결하며 밥맛이 구수하다고 한다. 추정벼만을 가공하여 섭씨 5~10도의 저온에서 보관하기 때문에 항상 햅쌀 맛과 영양이 살아있는 쌀로 평가받고 있다.

7. 음성 인삼

배수가 양호한 사질 토양인데다 맑은 공기와 깨끗한 물, 기름진 땅 등 천혜적인 기후 조건으로 예로부터 인삼 재배지로서 각광받아 왔다. 전국 인삼 생산량의 5%를 차지하는 주 생산지로서 특히 6년 근 홍삼을 주로 생산하고 있다.

8. 음성 화훼

음성 지역에서 생산되는 화훼류 중 특히 ‘접목선인장’은 음성군이 자랑하는 5대 특산물 가운데 하나로, 농업 선진국인 네덜란드를 비롯해 미국 등 20여 개국에 수출되고 있다. 그밖에 양란과 관엽 식물 및 분재는 품질과 생산성이 좋아 전국에서 인정해주는 주산지로서 부각되고 있다.