[정의]

충청남도 예산군 예산읍 향천리에 있는 은행나무.

[개설]

예산군 예산읍 향천리에는 수령이 560여 년 정도 된 은행나무 두 그루가 마을 안쪽에 나란히 서 있다. 마을 주민들은 은행나무 고목에 집안의 안녕과 아이 잉태를 기원하는 의미로 제의(祭儀)를 지내고 있다.

[형태]

향천리 은행나무의 높이는 17m이고, 둘레는 6m 정도이다.

[역사/생활 민속적 관련 사항]

향천리 은행나무에 마을 공동으로 정성을 드리진 않지만, 개인적으로 제사를 지내기도 한다. 은행정에 사는 한 아주머니는 은행나무 바로 아래에 살기 때문에 정성을 안 드릴 수 없어 해마다 제사를 올렸다고 한다. 제사는 매년 정월 보름 경에 깨끗한 날을 잡아서 치른다. 목욕 재계를 한 뒤에 북어, 시루떡[세 켜], 실 등의 제물을 차려 놓고, 간단히 치성을 드렸다고 한다. 지금은 제사를 지내지 않고, 대신 나무 아래에 쓰레기를 버리지 않는 등 조심하고 있다. 종종 아이를 낳지 못하는 여자들이 나무에 금줄을 쳐 놓고 아이 낳기를 기도를 하였다고 한다.

[현황]

향천리 은행나무는 충청남도 도나무 제8-65호로 지정된 보호수이다.