[정의]

경기도 시흥시에서 진행되는 정규 학교 교육을 제외한 모든 형태의 조직적인 생애 교육 활동.

[개설]

평생 교육이란 '개인의 출생에서부터 죽을 때까지[요람에서 무덤까지] 전 생애에 걸친 교육[수직적 차원]과 학교 및 사회 전체 교육[수평적 차원]의 통합'의 뜻으로 교육의 통합성과 종합적 교육 체계를 말한다. 이것은 '평생 학습의 실현'이라는 의미에서 기존에 있었던 '학교 중심의 교육'이라는 교육의 관념적 한계에서 탈피하는 것을 뜻한다. 즉, 자신의 자아 실현과 만족을 위한 자기주도적 학습이 이루어질 수 있도록 학습의 과정과 환경 등을 체계적으로 수립한 일반 교육과정 및 체계를 이르는 개념으로 삶의 과정에서 지속적으로 배우고 실천하는 것을 가능하게 하는 것이다.

[평생 교육 사업]

시흥시의 평생 학습 사업은 크게 학습 소외 계층 사업, 지역 리더 교육 사업, 일터 학습 지원 사업, 공동체 조성 사업, 평생 학습 축제 사업으로 나눌 수 있다. 학습 소외 계층 사업은 다문화 가정을 포함하여 비문해와 저학력의 성인을 대상으로 하는 성인 문해 교육, 저소득층·한부모·조손·다문화·탈북·군인·학교 밖 청소년 등 새로운 소외 계층을 대상으로 하는 도시락 강좌, 성인 장애인을 대상으로 하는 장애인 평생 교육, 군부대 장병을 대상으로 하는 군인 평생 학습으로 진행된다.

지역 리더 교육 사업으로는 시민 리더들의 참여로 시민사회를 활성화하기 위한 창조 리더 교육과 올바른 자녀 훈육을 위한 '훈자오설(訓子五說) 아카데미'와 같은 학부모 교육 프로그램, 강사 역량 강화 교육 프로그램이 진행되고 있다. 일터 학습 지원 사업으로는 노동자들을 대상으로 역량 강화 및 행복한 일터 조성을 위한 행복 일터 지원 사업과 강사 역량 강화 사업이 있다. 공동체 조성 사업은 앎과 삶의 일치로 행복한 마을 공동체를 조성하는 것으로 시민들의 삶의 질 향상을 위한 학습 동아리 조성 활동과 마을 학교 등의 공동체를 조성하는 활동을 하고 있다.

시흥시 평생 학습 축제는 시 차원에서 실시하고 있는데, 상호 학습의 장으로 전국 단위의 학술 대회를 홀수 해에 실시하고 학습 성과 발표 및 전시와 공연 중심의 행사를 짝수 해에 실시하고 있다.

[평생 교육 기관]

시흥시의 대표적인 평생 교육 기관은 시흥ABC행복학습타운이다. 시흥ABC평생학습타운은 평생 학습의 장이자 시민 캠퍼스로 운영되며 평생 학습과 문화 예술, 건강과 심신 수련의 분야로 구분하여 운영하고 있다. 또한 시흥시평생학습센터와 여성비전센터를 운영하고 있다. 특히 시흥시 관내 평생 학습 기관 간의 학습 정보 공유와 활동 사항 등을 통해 학습 네트워크를 형성하고 운영될 수 있도록 기관 네트워크를 추진하고 있다.

시흥시평생학습센터는 문화 공연과 시민 집회 시설을 두루 갖춘 복합 시설이다. 여성비전센터는 교양 및 직업 준비 과정이 있으며 소외 계층을 위한 학습 기회를 제공한다. 기관 네트워크를 통해 권역별 특성을 고려한 학습 문화 구축, 지속적인 네트워크 추진을 위한 연계 체제 확산, 지역 평생 학습 네트워크 시스템 구축을 통한 자율적 중복 방지와 교육 자원의 효율화, 지역 학습 공동체 형성을 도모하고 있다.

[현황]

시흥시는 평생 교육을 필수적 요소로 삼고 이를 시민들에게 제공하고자 다양한 활동을 하고 있다. 특히 시흥시평생교육원에서는 다양한 평생 학습 프로그램을 운영하여 자기 계발의 기회를 제공한다는 목표로 운영 중이다. 시흥시평생교육원은 지역 사회의 지식·정보·문화 센터의 역할을 하고 있으며 평생 학습의 장으로서 4차 산업혁명 시대에 부응할 수 있도록 양질의 정보와 고품질의 서비스를 제공하고 있다.

시흥시의 대표적 평생 교육 사업으로는 시흥시 평생 학습 축제가 있다. 2006년부터 개최되었으며 매년 다양한 주제를 통해 시민들에게 평생 교육에 대한 인식을 높이고 있다. 2017년에는 시흥ABC평생학습타운에서 '4차 산업혁명, 경계를 넘는 평생 학습의 진화'라는 주제로 전국에서 다양하게 추진되고 있는 평생 학습 실천 사례의 발표, 토론, 상호 학습을 통해 평생 학습 현장 실천가들의 역량을 강화하고 정보를 공유하였다. 이를 통하여 지속 가능한 학습 도시 조성을 위한 전국 학술 축제의 형태로 진행하였다. 뿐만 아니라 정왕본동 행정복지센터를 거점으로 2017년 지역 평생 교육 활성화 사업을 진행하였다. 이 사업은 지역사회 평생 학습망을 구축하여 주민 '누구나', '언제든', '어디서든' 주어진 학습 여건을 통해 교육·문화·경제 등 지역에서 학습으로 성장하는 마을 공동체를 실현하기 위한 지원 사업이다. 이 외에도 평생 교육 사업의 일환으로 소외 계층 협력 사업을 통해 장애우나 치매 어르신, 고령화 노인 일자리 창출과 연계한 다양한 프로그램 등을 제공하여 평생 학습의 가치를 실현해 나가고 있다.