[정의]

충청남도 예산군 예산읍 예산리에 있는 기독교대한성결교회 소속 교회.

[개설]

1930년대 예산 지역에 세워진 성결교 계열 교회로, 일제의 탄압으로 교회가 폐쇄되고 신도들이 해산 당하는 등 많은 부침을 겪었다. 해방 후 수 차례 증축을 거쳐 교세를 키워 나갔으며, 예산 지역 성결교 목회 활동의 중심이자, 종교 활동 이외에도 지역 사회를 위한 활동을 꾸준히 이어오고 있다.

[설립 목적]

일제강점기인 1930년대에 예산 지역에 성결교회의 기독교 신앙을 전파하기 위하여 설립되었다.

[변천]

1932년 9월 이창제 전도사가 예산군청 부근에서 교회를 설립했다가 중단하고, 2개월 후에 다시 교회 개척 예배를 거행하였다. 1934년 3월 예산읍 예산리 608-1번지에 교회를 건축하였다. 1943년 12월 일제의 탄압으로 교회가 강제 해단 당하였다. 1953년 김만효 전도사가 예산읍 203번지에 다시 예산성결교회를 세웠으며, 1957년 4월 예산읍 예산리 357-5번지에 땅을 구입하여 예배당을 옮겼다. 1958년 7월의 수해(水害)로 교회가 전파되었다. 1961년 5월 함석 블록의 교회를 재건축하였다가, 1970년 예배당을 증축하였다. 1994년 1월 현재의 예배당을 건립하였다. 2002년 교회 창립 70주년 감사 예배를 거행하였고, 2007년 교육관을 건립하였다. 2012년 교회 창립 80주년 기념 음악회를 개최하였고, 『교회 창립 80년사』를 발간하였다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

예산 지역의 복음화를 위해 1965년 대술 만사교회, 1966년 신양 귀곡교회, 1977년 예산서부교회[예산읍 주교리], 2008년 샘솟는교회[예산읍 발연리]를 개척하였다. 선교의 범위를 넓혀서 1978년 대산교회, 2013년 당진소망교회를 개척하였다. 또한 해외 선교 사업을 전개하여 2003년 교회 창립 70주년 기념 교회인 중국 길림성 교화시 조선족교회, 2007년 인도네시아 까시교회, 2012년 필리핀 리빙페이스처치교회를 세웠으며, 2014년 호주에 선교사를 파송하였다. 2007년 ‘두란노 아버지학교’를 개설하여 아버지의 위상과 역할을 재건함으로써 가정의 소중함을 지키는 노력을 전개하였다.

[현황]

예산의 개신교회 중에서 교회의 규모와 활동 면에서 손꼽히는 교회로 자리 잡았다. 2017년 현재 등록 신자 수 1,000여 명, 담임목사 최상문, 명예 목사 황우범, 부목사 김남동, 전도사 방대훈, 심방 전도사 임이순 등이 사역을 담당하고 있다.

[의의와 평가]

일제강점기에 예산읍 지역에 들어와 선교하여 교회를 세웠지만 신사참배 반대 운동을 하다 교회가 폐쇄당한 적이 있고, 해방 후 예산의 지역 교회로 정착하여 선교와 지역사회 봉사활동을 활발하게 전개하고 있다.