[정의]

충청남도 예산군 덕산면에 속하는 법정리.

[명칭 유래]

1914년 행정구역 폐합 때 광돌(廣乭)과 사천(斜川)의 이름을 따서 광천리(廣川里)라 부른 데서 지명이 유래되었다.

[형성 및 변천]

백제 때는 마시산군에 속하였고 신라 때는 이산군에 속했으며 고려 때는 덕풍현에 속하였다. 조선 초기에는 덕산현에 속했다가 조선 후기에 덕산군(德山郡) 나박소면(羅朴所面) 지역에 속하였는데, 1914년 행정구역 폐합에 따라 조교촌(鳥橋村), 광돌리(廣乭里), 사천리(斜川里)의 일부와 현내면 대티리의 일부를 병합하고, 광천리라 하여 예산군 덕산면에 편입되었다.

[자연환경]

광천리의 북동부를 제외한 전 지역에 해발고도 100~400여m의 구릉지가 발달되어 있는데, 동부 경계의 수덕산(修德山)[495.2m]이 가장 높다. 북서부 경계에는 한티고개, 남서부 경계에는 해미고개가 있다. 북동부에는 대치천 상류의 곡간충적지가 형성되어 있다.

[현황]

광천리는 덕산면의 서부에 자리하고 있으며, 동쪽으로 둔리·사천리, 서쪽으로 충청남도 서산시 해미면 및 홍성군 갈산면, 남쪽으로 외라리·사천리 및 홍성군 갈산면, 그리고 북쪽으로 대치리와 각각 접하고 있다.

2015년 12월 30일 현재 면적은 5.42㎢인데, 이 중 논이 0.44㎢이고, 밭이 0.55㎢이다. 행정리는 광천1~2리로 구성되어 있으며, 자연마을로는 나본들, 삼승리 등이 있다. 인구는 127가구에 233명[남자 119명, 여자 114명]이 거주하고 있으며, 행정리별로 광천1리에 80가구, 147명[남자 76명, 여자 61명], 광천2리에 47가구, 86명[남자 43명, 여자 43명]이 각각 거주하고 있다.

국도45호선[윤봉길로]이 광천리의 북부 경계, 중앙부 및 남부 일대를 동서 방향 및 남북 방향으로 지나고 있고, 국도45호선의 남부에는 해미터널과 덕산터널이 설치되어 있다. 국도21호선[남은들로]이 북부 경계와 중부에서 국도45호선에 거의 근접하거나 겹쳐 지나고 있고, 남부에서는 국도45호선에 다소 떨어져서 지나며 개설되어 있다. 기타도로들은 남부를 지나면서 개설되어 있는데, 군도21호선에 연결된다.

북동부의 대치천 상류 곡간 충적지에서 논농사가 주로 이루어지고, 남서부 및 북동부의 구릉지에서 밭농사가 주로 이루어지고 있다. 유적과 유물로는 광천리 고분군, 광천리 사지, 남은들상여[국가민속문화재 제31호] 등이 있고, 민속으로는 음력 정월에 마을의 평안과 풍년을 기원하며 산신제를 지내고 있다.