[정의]

조선 전기 순창 군수를 역임하였으며, 순창의 화산 서원에 배향된 문관이자 의병장.

[가계]

본관은 장흥(長興). 자는 이순(而順), 호는 제봉(霽峰)·태헌(苔軒). 증조할아버지는 고자검(高自儉)이며, 할아버지는 고운(高雲)이고, 아버지는 대사간을 지낸 고맹영(高孟英)이다. 어머니는 남평 서씨 서걸(徐傑)의 딸이고, 처는 울산 김씨 김백균(金百鈞)의 딸이다. 아들은 고인후(高因厚)이다.

[활동 사항]

고경명(高敬命)[1533~1592]은 1533년(중종28) 광주 압보천에서 출생하였고, 1552년(명종 7) 진사시와 생원시에 동시 입격하여 진사가 되었다. 1558년에 식년시 문과에 장원 급제하여 성균관 전적에 임명되고, 이어서 공조 좌랑이 되었다. 형조 좌랑, 사간원 정언 등을 거쳐 호당(湖堂)에서 사가독서(賜暇讀書)하였다. 1561년 사간원 헌납, 사헌부 지평, 홍문관의 부수찬·부교리를 거쳐 1563년(명종18) 인순 왕후의 외숙인 이조 판서 이량(李樑)의 전횡을 논할 때 교리(校理)로서 이에 참여하여 이량을 공격하였지만, 아버지 고맹영과 장인 김백균이 이량의 수족인 탓에 울산 군수로 좌천된 후 그해 11월 사헌부가 그를 탄핵하여 파직되었다.

1571년(선조 4) 선조가 그의 재능을 아깝게 여겨 용서하려 하였으나 사림파 언관들의 맹렬한 반대로 무산되었다. 1581년 영암 군수로 재등용되었고 이어서 종계변무(宗系辨誣)[조선 건국부터 선조 때까지 200여 년간 중국 명나라에 잘못 기록된 이성계의 세계(世系)를 고쳐 달라고 주청하던 일] 주청사의 서장관으로 명나라에 다녀왔다. 1582년 서산 군수로 전임되었는데, 명사 원접사(明使遠接使)에 임명된 이이(李珥)의 천거로 그 종사관(從事官)이 되었으며, 이어서 종부시 첨정에 임명되었다.

1583년 한성부 서윤, 한산 군수를 거쳐 예조 정랑에 임명되었으나 부임하지 않았다. 사복시 첨정이 된 뒤 성균관 사예를 거쳐 1586년 순창 군수로 재직하였고, 1588년 파직되었다. 1590년 승문원 판교로 다시 등용되고, 동래 부사로 있다가 서인이 제거될 때 사직하고 고향으로 내려갔다. 1592년(선조 25) 임진왜란이 일어나고 선조가 의주로 피난을 갔다는 소식을 듣고 의병을 일으켰다. 이후 전라도 광주와 장흥 등에서 모집한 6,000여 명의 의병을 이끌고 임금을 지키러 의주로 가던 중 금산에 집결하고 있던 왜군과 싸우다가 아들 고인후와 같이 전사하였다.

[학문과 저술]

『제봉집(霽峰集)』, 『유서석록(遊瑞石錄)』, 『정기록(正氣錄)』이 있다.

[묘소]

전라도 화순 흑토평에 있던 묘소를 1609년(광해군 1) 전라남도 장성군 장성읍 오동촌으로 이장하였다.

[상훈과 추모]

의정부 좌찬성에 추증되었다. 1601년(선조 34) 광주 포충사(褒忠祠)에 배향되었고, 그밖에 금산의 성곡 서원(星谷書院)과 종용사(從容祠), 순창의 화산 서원(花山書院)에도 배향되었다. 시호는 충렬(忠烈)이다.