[정의]

전라북도 남원시에서 전해 내려오는 죽음을 걸고서 자신의 뜻을 굽히지 않았다는 절행담.

[개설]

『고려사(高麗史)』와 『동국여지승람(東國輿地勝覽)』 「남원조(南原條)」에 수록되어 있다.

[내용]

지리산녀는 구례현 여자로 지리산 밑에 살고 있었다. 가정 형편이 어려웠지만, 부도(婦道)를 잘 닦아 세상에 이름이 알려지게 되었다. 이를 듣게 된 백제왕이 그녀를 취하고자 하였지만, 지리산녀는 끝내 죽음으로써 왕의 명령을 따르지 않았다고 한다.

[모티브 분석]

「지리산녀 설화」는 외모도 아름답고, 그 마음이나 절개가 빼어난 여성이 왕의 권력에도 굽히지 않고 자신의 절개를 지켰다는 내용을 담고 있는 절행담(節行談)이다. 「춘향전」의 기원 설화로 알려져 있다.