[정의]

임호를 시조로 하고 임정을 입향조로 하는 진도 세거성씨의 하나.

[개설]

임(任)씨는 이미 『세종실록 지리지』에 의신향의 토성으로 나오는 성씨이다. 진도가 해진군에서 분리해 독립하던 1437년 설군 때 감관으로 임은(任誾)이 나오고 같은 무렵의 향교 자료에 정병(正兵)으로 임천공(任川恭)이 나온다. 1980년에 간행된 『장흥임씨대동보』를 보면 현존 진도의 임씨 가계에는 임은은 있어도 임천공은 없다.

[연원]

장흥임씨는 고려 때 상서공부원외랑을 지낸 임호(任顥)를 시조로 하고 문하시랑 평장사를 지낸 임의(任懿)[1041~1117]를 중흥조로 하는 성씨이다.

[입향경위]

임씨 족보에 나오는 임은은 1472년 출생하여 1510년 사망한 것으로 되어 있다. 그의 아버지 임정(任貞)[?~1492]이 장흥 정안(定安)에서 진도로 옮겨와 향교 건축의 감역을 맡았다고 기록되어 있다. 그런데 임정의 아버지 임용(任用)의 묘와 비석이 진도군 진도읍 내 정거름재 너머 금선당(琴仙堂) 임씨 선산에 있다.

진도에 묻혀있는 임용은 시조로부터 8세이다. 『고려사』기록을 보면 장흥임씨 임용과 그의 아버지 임석(任碩)이 모두 공민왕 수종이등공신의 이름에 나온다. 장흥임씨 족보가 밝히고 있듯이 장흥임씨 대동보는 1830년에야 처음 만들어졌으므로 상계 기록에 문제가 있을 수밖에 없다. 따라서 장흥임씨 입도 이전에 고려 때부터 진도에는 임씨가 세거한 것으로 판단된다.

[집성촌현황]

진도 현존 임씨들은 임은의 아들 임희정(任希挺)[1509~1583], 임희률(任希律)[1512~1595], 임희보(任希輔)[1537~?] 등 3형제의 후손들이다. 2000년 현재 83가구 221명이 살고 있다. 진도민속박물관장을 지낸 임순재[1911~2002]는 23세로 입도조 임정의 15세손이다.